Los Pueblos de Salta: El Quebrachal

                          El Quebrachal, suelo frondoso y fértil


En el departamento de Anta y con una extensión de más de 4.980 kilómetros cuadrados; se encuentra la ciudad salteña: El Quebrachal. Tomando la Ruta Nacional número 34, se llega a este atractivo y boscoso pueblo que pertenece al Área Agroecológica Chaco Semiárido.
 
En homenaje a los extensos bosques de quebracho que existen en el lugar, hoy muy desbastados por la actividad del hombre; esta ciudad salteña fue denominada como: El Quebrachal. En colorado y en blanco, este popular y nativo árbol de Sudamérica se expande generosamente por toda la región. Su nombre, que es una contracción de quiebra-hachas, alude a la dureza de su madera, empleada en ebanistería.
 
En la época de la conquista española, una misión jesuítica intentó fundar, en estos extensos y densos bosques de quebracho, la misión de “Nuestra Señora de la Columna de Macapillo”. Pero lo mismos no contaban con la presencia y con el acecho de los originarios del lugar: los indios lules y vilelas. Fueron los mismos los responsables de que los jesuitas abandonen el sitio y se trasladen e instalen en la ciudad capital de Salta. Fue su permanente ataque el que ocasionó que los misioneros no pudieran desarrollar su obra evangelizadora.
 
Según varios historiadores e investigadores el verdadero origen de esta ciudad fue a raíz de la destrucción de Esteco. Como consecuencia del gran terremoto que terminó con esta ciudad el 13 de septiembre de 1692, los sobrevivientes buscaron refugio y amparo en esta zona. Un grupo de arqueólogos del CONICET, junto a estudiantes de las Universidades de La Plata y de Salta, encontraron en este lugar restos de lo que fue la vieja localidad de Esteco, a 30 kilómetros de El Quebrachal.
 
Tiempo más tarde, el poblado fue tomando más relevancia por su valiosa ubicación. Era un sitio clave para que desde allí se arríe ganado a Tucumán, Chile y Bolivia. En 1860, con la llegada de inmigrantes europeos, sus fértiles tierras comenzaron a ser explotadas para el cultivo de: garbanzos, maíz y trigo. Hoy, El Quebrachal cuenta con 10.985 habitantes y estos se hallan distribuidos entre la zona urbana, como así también en los distintos parajes pertenecientes a la tercera sección del Departamento de Anta.

El tercer domingo de noviembre el pueblo honra y conmemora a su patrono: Cristo Rey, con una gran celebración de fe. Desde 1958, Cristo es quien los protege y ampara y el 21 de noviembre de 1996 su propia Parroquia fue erigida en el pueblo. En el mes de septiembre otra celebración religiosa se lleva a cabo allí, ya que El Quebrachal realiza, el primer domingo de septiembre, su propia procesión en honor al Señor y la Virgen del Milagro.

Los primeros días del mes de diciembre, una de las principales hortalizas que se cultiva en el lugar; el garbanzo, también se convierte en el agasajado del pueblo. La fiesta del garbanzo es una de las festividades más encantadoras a las que invita El Quebrachal. Espectáculos folclóricos junto a demostraciones de valerosas destrezas gauchas; prometen ser una gran atractivo para todo aquel que desee sorprenderse y divertirse.


Por Rosario Torino Solá
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