Los Pueblos de Salta: Vaqueros

                                        
                                            Vaqueros 
                              
                           camino de artesanos y paisajes




Al noroeste de la provincia de Salta y en el departamento de La Caldera se encuentra una pequeña localidad rural llamada Vaqueros. En el ruta nacional 9, camino hacia Jujuy y a solo 12 kilómetros de la ciudad, se halla este atractivo pueblo de gauchos y artesanos.

Vaqueros debe su nombre al antiguo dueño que ocupaba estas tierras: Don Francisco Vaquero; quien a fines del siglo XVII y junto a su familia forjó los cimientos de la agricultura y la ganadería en la zona. De esta manera allí llegó a constituirse el polo productivo más importante de la molienda de cereales de los alrededores de Salta.

Esta hermosa localidad, que se caracteriza por la tradicional vida rural que adoptan sus habitantes, constituye uno de los sitios más populares para comprar artesanías salteñas. El Camino de los Artesanos es un circuito que se recorre a pie y ofrece una amplia variedad de artículos manufacturados al público. Hermosos productos típicos de la zona que atraen al turismo y reflejan nuestra cultura; dichos objetos son muy accesibles allí.

Actualmente Vaqueros, es una apacible villa veraniega con atractivas casas de veraneo, y cabañas muy bien pensadas para disfrutar del aire libre. Pero el lugar atravesó diferentes etapas de crecimiento para llegar a ser lo que hoy es y sólo visitando su Museo Popular, podremos llegar a conocer su historia completa.

Ideal para el contacto con la naturaleza es este sitio. En él se puede disfrutar del río que la atraviesa y de las claras vertientes de agua provenientes de las laderas de sus cerros. Descansar en el camping del lugar ,y gozar de actividades deportivas, en un marco de encantadora y natural belleza, es una propuesta altamente reconfortante.

Partiendo de la ciudad de Salta, tomando la línea de colectivo 6 C, que viaja por la gran Avenida San Martín y descendiendo en la última parada se llega a este pintoresco pueblito. Este paseo es un ritual para numerosas familias salteñas que un día de verano cualquiera salen de la ciudad a bañarse en sus ríos para distenderse con un día de campo y esparcimiento.

Ubicada a 1.300 metros sobre el nivel del mar, el clima de esta villa es templado. Posee una temperatura anual promedio de 16 grados centígrados y las precipitaciones son abundantes, pues superan los 1.000 milímetros anuales. Con estaciones bien marcadas el lugar se caracteriza por veranos calurosos, templados y lluviosos e inviernos fríos y secos con frecuentes heladas.



Con el correr de los años la pequeña ciudad se ha convertido en la segunda localidad más poblada de Salta. Luego de la ciudad capital, Vaqueros es habitada por la mayor cantidad de ciudadanos según datos del Indec, y según el último censo realizado en el país, el pueblo creció el 58,7 %.

La religiosidad del lugar se expresa todos los años a través de la Festividad a San Cayetano, y el último domingo de agosto el pueblo realiza una típica fiesta patronal para honrar a su patrono. En este encuentro se destacan los fortines de la localidad, que transmiten y contagian la vivencia y el sentir gaucho de toda nuestra querida provincia.




Esta prodiga tierra de artesanos, contiene la magia del pasado en sus calles y hermoso paisaje con claras vertientes de agua, invitan a toda la provincia y a los turistas, a disfrutar de una cómoda estadía. La actividad artesanal local es la producción más importante de esta zona, y tanto la diversidad como la calidad de las artesanías producidas en Vaqueros son muy reconocidas a nivel internacional. Sus productos se centran en la artesanía textil, en madera, plata, cerámica, cuero y fibra vegetal.

Por Rosario Torino Solá
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