Santa Ana, tierra donde
funcionó uno de los ingenios
más grande de la región
Al sur de la provincia de Tucumán, en el Departamento de Rio Chico y a 97 kilómetros al sur-oeste de la capital de San Miguel, se encuentra la localidad de Santa Ana. Viajando por la Ruta Nacional número 38, llegando a una altura de 355 metros sobre el nivel del mar, en la región de los bosques subtropicales se llega a este poblado, que ocupa una superficie de alrededor de 27 mil hectáreas.
Originariamente este lugar era habitado por los indios Singuiles, los cuales pertenecían a una parcialidad diaguita. En el año 1889, dos señores de apellido Clodomiro Hileret y Lidoro J. Quinteros, adquirieron la estancia Santa Ana, años mas tarde la firma Hileret y CIA, construye allí un ingenio azucarero que funcionó 68 años. Y el cierre de dicho ingenio provoco un enorme fenómeno de desocupación, dura realidad que aun hasta la fecha no se ha solucionado completamente.
La época histórica mas esplendida de este sitio esta íntimamente ligada con la apertura de este ingenio que convirtió a Santa Ana en un relevante centro industrial, y a las demás poblaciones vecinas en colonias agrícolas. Y es que por mucho tiempo la localidad dependió económicamente de la actividad generada por este ingenio.
Hoy en día la principal producción de Santa Ana está relacionada con las actividades de la construcción, a través de cooperativas, ladrilleras. También están las tareas agrícolas, pero en menor medida, como la producción de limón, papas, soja, maíz y criaderos de cerdos. Y el turismo es asimismo otra actividad que se está comenzando a desarrollar con mucha energía, sobre todo los recorridos rurales, de aventura y fotográficos.
Otro punto muy relevante de esta Comuna es la Reserva Natural Estricta Santa Ana. Esta se trata de una inmensa extensión de 20.000 hectáreas de fauna y flora protegidas en una topografía muy accidentada de "Selva de las Yungas" y "Selva Tucumana-Boliviana. Creada por ley provincial 2439 de 1940, esta reserva es administrada por la "Dirección de Recursos Naturales y Riego de la Provincia" y funciona como “clausura”, lo cual quiere decir que no admite visitantes por no poseer el grado de control suficiente como para permitir que las personas ingresen a la reserva.
La localidad ya desde sus principios tuvo siempre una estructura basada en un cuadrado casi perfecto, sus calles tienen un trazado ortogonal, lo cual permite vincular cada una de sus edificaciones. En el centro de la misma se halla ubicada la fabrica y la vivienda de Hileret, rodeada de un hermoso parque. El concepto básico que se utilizo para motivar la organización
Por Rosario Torino Solá
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