Satélite estudiará 'super-Tierras'

EUROPA. La Agencia Espacial Europea ( ESA) ha decidido poner en marcha un nuevo programa de investigación que se concretará en un pequeño satélite cuya misión será estudiar planetas de otras estrellas para poder comprender su formación, en especial la de los que tienen tamaños muy superiores a la Tierra.

Este satélite de exploración y caracterización de exoplanetas, bautizado Cheops, debería ser lanzado en 2017, indicó hoy en un comunicado la ESA, que se decantó en marzo por este programa, dentro de las 26 propuestas que había recibido para inaugurar la lista de sus misiones de pequeña entidad.

Su objetivo serán estrellas próximas y brillantes de las que se sabe que tienen planetas girando a su alrededor, en las que se pretende buscar signos que revelen el tránsito de aquellos para que cuando Cheops las tenga delante tome medidas precisas, por ejemplo de su radio.

En los planetas de los que se conozca la masa se podrá calcular su densidad, lo que ofrecerán indicaciones de su composición. Con todos esos parámetros, los científicos esperan avanzar en el análisis de cómo se han formado los planetas varias veces mayores al nuestro, lo que la ESA llama "súper-Tierras". (Especial )

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