Leonardo Strejilevich: Brasil

Hace poco más de setenta años, enredado en su exilio en Petrópolis por una depresión que lo condujo al suicidio, Stefan Zweig escribió un libro titulado “Brasil, país del futuro”. Hoy el futuro ya no es asunto de aquellas páginas que se dispararon al azar de una historia venidera, sino atributo de un presente en pleno lanzamiento.

Stefan Zweig (1881 – 1942) publicó en 1941 un libro cuyo título es el de esta nota (Brasilien. Ein Land der Zukunft, en alemán) que fue uno de sus últimos libros. Zweig, escritor austríaco, poco leído en la actualidad, fue célebre por sus biografías destacadas por la profundidad de la caracterización psicológica de los personajes no se equivocó en la descripción y el futuro de grandeza de Brasil; muchas veces, como en este caso lo literario, lo narrativo, lo ficcional supera y se anticipa a la realidad.

Pacifista por elección, denunció muchas veces la locura de la guerra y tuvo que huir en la Primera Guerra Mundial de Viena donde nació y estudió en la Universidad a Zurich. Terminada esa guerra se estableció en Salzburgo donde desarrolló una prolífica labor literaria basada en biografías, ensayos, narraciones y novelas cortas.

El ascenso del nazismo y el antisemitismo en Alemania llevó a Zweig, que era judío, a huir a Gran Bretaña en 1934. Emigró a los Estados Unidos en 1940 y después a Brasil en 1941. El 22 de febrero de 1942 se suicidó en su casa y en su propia cama junto a su esposa Charlotte Altmann en Persépolis; no pudo soportar el avance del nazismo, la destrucción y la muerte.
Fue huésped del Brasil y vivió, como dijimos, algún tiempo allí; fue de Bahía al Amazonas, de Pernambuco a Sao Paulo, de Minas al Río Grande; habitó luego en Río de Janeiro. Fue un enamorado de esa tierra y de su gente.

El Brasil es como las mujeres bonitas: tiene enamorados. Cuando en el año 1936 Zweig debía dirigirse a la Argentina para tomar parte en el Congreso de los Pen Clubes en Buenos Aires, agregóse a ello la invitación de hacer simultáneamente una visita al Brasil. Tenía la presuntuosa idea media del europeo o norteamericano respecto al Brasil: debe ser como cualquiera de las repúblicas sudamericanas, que no se distinguen claramente una de otra, con un clima cálido y malsano, condiciones políticas revueltas y finanzas disolutas, negligentemente administrada, y sólo medianamente civilizada en las ciudades costeras, pero de muy hermoso paisaje y grandes posibilidades inexplotadas; un país, pues, a propósito para emigrantes desesperados o colonos, pero de ningún modo un país del que pudiera esperarse un aliciente intelectual. Dedicarle unos diez días le pareció suficiente para conocer Brasil.

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Por Leonardo Strejilevich
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