Comienza el juicio en La Rioja por el crimen de "los mártires de chamical"

LA RIOJA.- La Rioja se prepara para un día histórico en materia de derechos humanos con el inicio del juicio oral contra los acusados por el asesinato de los curas Carlos Murias y Gabriel Longueville, “los mártires de Chamical”, ocurrido durante la última dictadura militar.

El Tirbunal Oral en lo Criminal Federal local juzgará al ex Comodoro Luis Estrella, al ex titular del Tercer Cuerpo de ejército Luciano Benjamín Menéndez y al ex comisario de la policía de Chamical, Domingo Vera, quien se encuentra en libertad.

Sólo está confirmada la presencia de Estrella ya que Vera se encuentra internado en el hospital de la capital provincial y Menéndez, quien ya fue condenado en otras causas, en Córdoba.

Por otra parte, el abogado de Estrella, Enrique Leiva, renunció en la mañana del miércoles al patrocinio del ex comodoro, tras considerar que “no se dan garantías para un juzgamiento imparcial”.

Estrella tendrá que ser asistido en el juicio por un defensor oficial, que deberá ser nombrado por el Tribunal Oral Federal, aunque Leiva sí estará el jueves en el primer día de la audiencia.
El juicio se desarrollará este jueves, desde las 9.30, en el Superior Tribunal de Justicia que ubicado en el quinto piso del edificio de la Avenida Perón 258, en el que también funciona el correo central local.

Por orden del Tribunal, los medios solo podrán ver, desde una sala en el sexto piso, el inicio y el cierre de la jornada judicial.

Tanto los periodistas, como quienes ingresen al recinto, deberán atravesar un control policial en donde se los hará apagar sus celulares e introducirlos en bolsas con precintos con el objetivo de evitar que la audiencia pueda ser transmitida en vivo.

La primera causa en llegar a juicio oral en esta provincia lleva la carátula de “Estrella, Luis Fernando y otros, Homicidio Calificado Reiterado, Privación Ilegítima de la Libertad seguida de muerte y Tormentos en perjuicio de los sacerdotes Carlos de Dios Murias y Gabiel Longueville”.

Lo que se investiga es el asesinato de los sacerdotes que pertenecían a la orden del obispo Enrique Angelelli, ocurrido el 18 de julio de 1976.

Aquel día de julio, un comando de la policía provincial se apersonó en los sitios de residencia de ambos sacerdotes y los llevaron a las afueras de la ciudad de Chamical donde les ataron las manos, les vendaron los ojos y los mataron a tiros.

Para dar cuenta sobre cómo fueron los hechos que derivaron en el asesinato de los curas conocidos como “los mártires de Chamical” están citados a declarar más de cien testigos en una causa que acumula 26 cuerpos principales y 25 incidentes.

En la larga lista de testigos se encuentran la senadora nacional Teresita Luna; su padre, el ex policía Aníbal Balbino Luna; el ex jefe de la Policía provincial, Félix Portugal; y el ex intendente de Chamical Elías Hemmes.

También aparecen en la lista el diputado provincial y ex sacerdote de Chamical, Delfor Brizuela; el actual fiscal General de la provincia Hugo Montivero; Carlos Ruckauf y Juan Bautista Jofre, entre otros.

El tribunal que llevará adelante el juicio está integrado por el juez de Cámara José Camilo Quiroga Uriburu (presidente) y los jueces subrogantes de los TOF 1 y 2 de Córdoba, Carlos Lascano y Jaime Díaz Gavier.

Entre los acusantes se encuentran el fiscal General subrogante Darío Illanes, junto con su par Carlos Gonella; la querella por parte de la hermana de Carlos Murias, a cargo de las letradas Viviana y María Reinoso, Adriana Mercado Luna y Graciela Herrera; y la Secretaría de Derechos Humanos de la provincia.

Luego de una anterior postergación en marzo, el juicio debió haberse iniciado la semana pasada pero eso no ocurrió porque dos de los abogados defensores, entre ellos el de Menéndez, solicitaron su postergación por cuestiones referidas a la salud de sus defendidos.

Médicos del Poder Judicial riojano, concedieron la postergación pese a que el 2 de agosto, 5 días antes de la fecha en la que debía iniciarse el proceso el perito de la querella había confirmado que Menéndez se encontraba en condiciones psiquiátricas, psicológicas y médicas de afrontar el juicio.

Los curas Murias y Longueville acompañaban la misión pastoral popular del obispo Enrique Angelelli, quien también fue asesinado por la dictadura en lo que quiso hacerse pasar por accidente de tránsito, sólo dos semanas después de la matanza de los sacerdotes.
Murias era un sacerdote franciscano cordobés, del pueblo de San Carlos Minas, que se dedicó al trabajo comunitario en zonas carecientes.

Al ser trasladado a La Rioja, trabajó codo a codo con Longueville, sacerdote francés que había llegado en 1970 a Corrientes, y dos años después se acercó a Angelelli para ejercer en Chamical su proclamada opción por los pobres.

La Rioja es una de las jurisdicciones más atrasadas en materia de justicia por delitos de Lesa Humanidad, desde la anulación de las leyes de la impunidad promovida por el ex presidente Néstor Kirchner.